Это совсем не то, что вы думаете, но все-таки — именно то. Когда читатель достигает его одновременно с писателем, который находится в режиме реального времени на каждой странице книги, и ты видишь его ухмылку, сосредоточенный сморщенный лоб и слезы от того, что не получается, как следует передать человеку то, что хочешь сказать.
Затягивает, да. Как черная дыра или болото, покрытое сине-зелеными водорослями, издалека напоминающими хромакей. Реальность окружения можно достичь только перечислением предметов вокруг — чашка с чаем, подушка, закладка, карандаш, севший телефон, пульт тепловизора, баночка с пойманным бозоном Хиггса, открытка с Венеры… А, нет, не помогает.
Видите ли, проблематика нашего с вами пути в прекрасное будущее, где все-превсе механизировано и адаптированно с точки зрения гуманоидо-юзабилити кроется в одной простой штуковине — не только мы, но и роботы на любом временном отрезке думают, что они совершенны и до них не было ничего подобного, а следующее поколение уж точно вырожденцы и деграданты последние. Оттого и поступательное движение более похоже на пляску на месте, лишь РЖД стремится неимоверно, у них и гравитационные туалеты имеются, поди ж ты.
Поэтому приходится жить в воображаемых замках, изощренно выписанных в пятом томе собраний сочинений Роберта Шекли. В них мы можем найти все, что угодно, без необходимости делать это на самом деле. Мечты оттого и сладостны, что не заставляют над ними работать. Те же мечты, которые требуют усилий, вовсе не мечты, а заложенная в вас программа (вы же не думаете, что вы живой организм, а не машина, правда?).
Занятно, что в «Выборе», винегрете из познавательных фантасмагорий человеческого бытия вне собственного разума, есть тонкая аллюзия на книгу Умберто Эко, которая выйдет через несколько десятилетий. Кто найдет, тому подарю самый ценный подарок в его жизни. Ну или нет, не подарю или не самый ценный. Паролем будет приветствие мирных и добрых жителей Арктура — «– Много приветствовать вас, гнусные, червеообразные формы жизни безмозглой. Меня называть Ганатос Супербам, я – генерал рода малахитов, лорд редута стервятников, чрезвычайный принц О'Нилс, и у меня еще очень много титулов, как наследственных, так и приобретенных. На колени, мразь, и внимайте с почтением своему господину, который выше вас умственно, физически и морально! Назови свое имя, ничтожество, и номер, да объясни мне покороче, почему бы мне не сделать из твоих костей хорошую кашу. Прием…».
Нет, я совершенно серьезно, «Выбор» — отличнейшая вещь, смею поставить ее на первое место среди всего, что прочитал в предыдущих томах, хотя может в аннотациях к ним я тоже говорил что-либо подобное. Если исключить один момент, где робот изнасиловал мать героя, приняв ее за холодильник, как он потом оправдывался перед ней, а эту историю она рассказала герою сама, то прямо блестяще. Потом все умерли, конечно, смерть — женщина порядочная согласно Шекли, конечно, бывают и неожиданности, однако она старается не нарушать разумных надежд и ожиданий честных и уважаемых граждан. За это мы ее и любим. Кстати, бессмертие выдается бесплатно, если оно выдается, конечно. Дело в том, что бессмертие обычно тягостная ноша и мало кто выживает под ней. Поэтому лично мне не надо (это я так шучу, слышишь, Смерть, или ты глухая, старуха чертова?)
Несколько рассказов, прилагаемых в качестве комплимента всем тем, кто смог одолеть «Выбор», мощны, свежи и честны с тобой. Некоторые их них написаны в моем стиле, за что автору большой поклон отвешу в аду, куда попадают все атеисты. Рекомендую «Па-де-труа шеф-повара, официанта и клиента», поразительная история о точках восприятия одного и того же, стоит только вылезти из плоскости собственного «я». И «О высоких материях» — посмейтесь над собой и серьезностью, с которой встаете каждый день, думая, что вы достойный человек вставать каждый день. Ха! Ха-ха!
Шекли, как человек, не склонный к самоанализу, утверждая, что адвокат должен отбывать срок вместе с осужденным, не хочет, почему-то не хочет отбывать вместе с читателем те скучные часы, что тот может провести за этой книгой. Может потому, что скучных часов не будет. Никакой гарантии, опять же, как и с ценным подарком, с чего это вы взяли? Вам стоит просто принять этот сверхъестественный факт, только тупые и ограниченные люди не в состоянии этого отметить, пишет Роберт, все нормальные всегда подготовлены к восприятию чуда, иначе откуда же берутся верующие? Я надеюсь на это, по крайней мере, ведь Надежда, пусть неосуществимая, входит в число Восьми Нерациональных Благ, и, стало быть, на порядок выше любого из Здравых Предписаний. Читайте книги, друзья, и надейтесь, что это может быть полезным!
Пы.Сы. И да, не забывайте, пожалуйста, что единственная пища грифонов — юные девственницы. Регулярность кормления — хотя бы раз в месяц. Иначе они вымрут. А, уже вымерли…
Пы.Пы.Сы Раньше я боялся, что сойду с ума. Сейчас я боюсь, что не сойду с ума.
Между раззявленных колен мелькала угловатая головка с беспорядочно понатыканными пучками жестких волос, двигающихся не только по траектории качания черепа, но и по черепу. Как маленькие бездомные гусеницы. Принцесса изредка приподнимала голову, натыкалась на эту линялую щетку, видневшиеся за ней…
